Konfabulator 2 May 26, 2005
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Los widgets para el escritorio están de moda. Hace un año aproximadamente salió Konfabulator, una aplicación que permite incrustar en tu escritorio una mini-aplicación basada en Javascript; hoy Apple incluye soporte para Widgets en Mac OS X Tiger, y Microsoft promete incorporarlos en Longhorn.
Mientras tanto, disponemos de una nueva versión de Konfabulator para MacOS X y Windows.
La imágen de la derecha es una captura de pantalla de mi PC con dos Widgets de Konfabulator ejecutándose de forma transparente sobre una ventana de Firefox.
Estos widgets son vuelta de tuerca a los asistentes de office y programas similares; sin estar ligados a un programa en concreto asisten al usuario del equipo en el día a día.
Por ejemplo, en mi PC tengo siempre dos widgets ejecutándose: un reloj extraño en forma de código de barras y una pila que muestra el estado de la batería del portátil.
Estas mini-aplicaciones me resultan más útiles que los iconos de notificación de Windows, porque tienen un tamaño mayor y puedo superponerlas a otras ventanas haciéndolas transparentes: de éste modo, las tengo siempre a la vista sin estorbarme.
Además de éstas aplicaciones, hay muchos otroswidgets que controlan los precios de valores en bolsa, muestran imágenes de webcams, enlazan con buscadores, o comprueban el estado de una cuenta de correo.
Por ahora, el único problema que tienen estas aplicaciones es que consumen bastante memoria, y que es difícil encontrar widgets para aplicaciones específicas, de momento; sin embargo por su utilidad y estética los veremos en muchos equipos informáticos en breve.
Konfabulator es un programashareware para Windows y MacOS X que se vende por $19.95 en http://konfabulator.com/
Seguridad Wireless May 25, 2005
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Consejos de seguridad para usuarios de redes inalámbricas.
Antes de asegurar algo hay que identificar las amenazas que queremos evitar, para después tomar las acciones pertinentes. En el caso de las redes wireless (802.11), las dos amenazas más populares son la falta de privacidad en las comunicaciones, y la utilización de la red y sus recursos por usuarios no autorizados; sin embargo existen más problemas a tener en cuenta, como éstos:
Wireless = Módem
Las redes wireless son redes de acceso y deben tratarse como tales. Esto es, una red inalámbrica debe tratarse de la misma manera que se trataría una red en la que se da acceso a los usuarios mediante módem, con el agravante de que la mayoría de los equipos de acceso inalámbrico están preparados para funcionar con configuraciones por defecto, esto es.
No enviar información sensible
No se debe transmitir información sensible a través de redes wireless: las claves WEP se pueden romper en cuestión de minutos a partir de una muestra de tráfico que puede recogerse con un sniffer desde cualquier parte a la que llegue la señal sin ser descubierto.
No utilice puntos de acceso (AP) desconocidos
El punto anterior - no enviar información sensible - es especialmente importante cuando se utilizan puntos de acceso (AP) ajenos: el dueño del AP puede capturar todo el tráfico que atraviesa su red. Todavía no se han publicado casos de puntos de acceso contruidos ex-profeso para difundir virus, ni obtener información de tarjetas de crédito, ni nada similar; pero tarde o temprano ocurrirá.
Si entramos en un AP ajeno sin autorización podemos estar cometiendo un delito: cuando vamos de viaje con el portátil es mejor deshabilitar la interfaz wireless.
Imprescindible un Firewall
Los equipos con tarjetas de red inalámbrica deben disponer obligatoriamente de un firewall personal y un antivirus, especialmente si se utilizan redes públicas de acceso: cuando nos conectamos a una red inalámbrica resulta útil pensar que ya hay un equipo conectado que tiene - al menos - un virus (de igual manera, un buen administrador de sistemas debe pensar que un equipo que está en Interet tiene - al menos - un hacker dentro).
¿De dónde es tu dirección IP? May 4, 2005
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Internet tiene fronteras. No es lo mismo tener una dirección IP Estadounidense, Alemana, o Sinaloense.
Para poder regular Internet es necesario saber sobre qué direcciones IP tienes jurisdicción.
Hace unos años, para averiguar la ubicación geográfica del equipo que tiene una dirección IP, era necesario consultar el registro local de Internet correspondiente a su zona (como por ejemplo RIPE NCC, ARIN, LACNIC, o APNIC, o el nuevo AfriNIC).
Usando estos registros locales de Internet puedes averiguar a qué proveedor de Internet está asignado un bloque direcciones IP, y en qué pais se encuentra dicho proveedor. Normalmente las direcciones IP de estos bloques coinciden aproximadamente con la zona geográfica; pero esto no siempre es así (por ejemplo, en el caso de una organización que dispone de una gran cantidad de direcciones IP, como un proveedor Internet global).
Servicios basados en Ubicación
Hoy en día hay servicios de Localización Geográfica de Direcciones IP, como MaxMind, que permite averiguar con un nivel de precisión aceptable de qué ciudad o provincia viene un visitante tomando como referencia su dirección IP.
Utilizando esta información podemos ofrecer contenidos locales sin intervención del usuario (un ejemplo típico serían anuncios), redirigirle a un servidor más cercano (Akamai), o restringir la prestación de tus servicios a determinadas zonas geográficas para evitar problemas legales (Películas en Pago por Visión de MovieLink, o el Windows Media Player de Microsoft).
Los servicios basados en ubicación (location-based services) acaban de llegar… para quedarse.
Equipos infectados en 5 minutos May 2, 2005
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Un ordenador sin protección antivirus ni firewall tarda unos cinco minutos en estar infectado desde el momento en el que lo conectamos a Internet.
Puedes hacer la prueba cuando quieras - cualquier ordenador desprotegido que haya estado más de cinco minutos conectado a Internet (nunca más de 10 minutos) tendrá un virus / gusano / troyano / puerta trasera / etc…
La primera precaución que hay que tener es instalar el sistema operativo con el equipo desconectado de Intenet, especialmente si instalamos un equipo basado en Windows (NT, 2000, XP, .net Server). En sistemas Windows las instalaciones no llegan a terminar:
- Durante la instalación se activa el subsistema de red, el equipo obtiene una dirección IP (muy útil para instalaciones desatendidas.
- Si el equipo está conectado a un módem de cable o a un router adsl o un módem de cable, tiene una dirección IP visible desde Internet.
- Cinco minutos más tarde el primer virus o gusano que está pululando por Intenet llega a tu equipo, y tratando de infectarlo hace que se cuelgue.
- ¿El resultado? el usuario cree que tiene un problema de hardware porque no consigue instalar el Windows.
Este margen de cinco minutos está basado en mi propia experiencia. De cualquier manera, antes de que termines de instalar un Sistema Operativo, algo desde Intenet estará tratando de entrar.
